У должности старосты было множество положительных моментов, но наличие собственной спальни, несомненно, было самым большим плюсом. Ради этого можно было вытерпеть все: и ночные дежурства в компании Филча, и скучные собрания старост, и необходимость нянчиться с первокурсниками. Тот, кто не просыпался в течении четырех лет от храпа Крэбба и Гойла никогда не оценит по достоинству приобретение собственной комнаты. А для Драко Малфоя, всегда спавшего слишком чутко и просыпавшегося от любого более-менее громкого звука, должность старосты стала настоящим спасением.
Сегодня Малфой-младший проснулся рано, что отнюдь не входило в его привычки. Однако попытки продолжить сон не привели к успеху, и слизеринцу пришлось выбраться из-под одеяла. Приняв душ и совершив обычные священнодействия перед зеркалом, Драко вышел из собственной спальни в гостиную Слизерина. Как и следовало ожидать, среди слизеринцев было немного ранних птах - в гостиной находилось всего-то два-три человека, занятых обсуждением последних новостей. Короткий обмен приветствиями с сокурсниками ненадолго задержал Малфоя. Затем юноша вспомнил, что декан Слизерина вчера вечером попросил его зайти и обсудить некоторые вопросы, связанные с предстоящим балом и помощью неуспевающим младшекурсникам. По мнению Драко, студенты самого чистокровного факультета просто не имели права на отвратительную учебу. Этим могли "грешить" гриффиндорцы - головы представителей этого факультета во все времена были забиты планами о превращении волшебного мира в царство добра и справедливости, а вот на учебу времени у них катастрофически не хватало. Но раз уж нашлось несколько слизеринцев, для которых слова "честь и достоинство факультета" являются пустым звуком, то долг его как старосты помочь нерадивым студентам вспомнить о том, какая честь им оказана.
Выйдя из гостиной, Драко неторопливо направился в сторону выхода из подземелий. Как обычно его шаги были едва слышны даже в узких коридорах этой части замка, превосходно отражавших любой звук. Миновав один из поворотов, Малфой-младший повстречал весьма неожиданного "гостя", которому, вообще-то, и делать было нечего поблизости от гостиной Слизерина
- Смит - протянул Драко вместо приветствия, смерив равенкловца пренебрежительным взглядом. Желать доброго утра одному из своих школьных неприятелей слизеринец не собирался - позволь узнать, что привело тебя в такое раннее время в эту часть замка? Ждешь кого-нибудь или просто заблудился?

Безусловно, словесная дуэль - не самое лучшее начало дня. Однако у Драко Малфоя и мысли не возникало о том, что какой-то равенкловец способен подпортить ему настроение. Как и ожидал слизеринец, Смит не стал уклоняться от разговора
- Похвальное упрямство. Хотя кто-то говорит, что эта черта характера - достоинство ослов
- Охотно верю. Я даже не смел надеяться на то, что меня будет ожидать сам Захария Смит - на губах Малфоя зазмеилась ехидная ухмылка, что резко контрастировало с его вполне дружелюбным голосом. А вот в голосе Смита неприязнь услышал бы даже глухой. 
Вообще-то неприязнь возникла между ними практически с первой встречи. И дело тут было не в зависти, не в ссоре. Просто Смит сразу же не понравился Драко, а тот, вероятно, испытывал точно такие же чувства. Но у Малфоя-младшего Захария Смит никогда не стоял на первом месте в списке врагов. Первое место с огромным преимуществом перед остальными занимал Мальчик-Который-Выжил. Вот кого слизеринец по-настоящему терпеть не мог. А Смит...Смит его просто раздражал без всяких на то причин. К тому же он был магглорожденным, что давало Драко возможность считать противника ниже себя любимого по социальному статусу.
- А разве я что-нибудь говорил о том, что ты не имеешь право здесь находиться? - Драко изобразил искреннее удивление - Смит, школьные правила я знаю, можешь не волноваться. Если бы ты не имел права стоять здесь, то твой факультет давно бы лишился нескольких баллов, а я не стал бы тратить свое время на разговоры с тобой
Равенкловец шагнул вперед, вставая прямо перед Малфоем. На всякий случай Драко удвоил внимание, наблюдая за собеседником. Со Смита станется и в драку броситься, в этом Малфой-младший не сомневался. А сам Драко не очень любил выяснять отношения с помощью кулаков, считая такой вид решения споров плебейским.
- Несомненно, ты имеешь право ходить по этим коридорам. Но на твоем месте я бы вначале подумал - мало ли, что может с тобой случиться- в голосе Драко не было даже намека на угрозу, однако Смит слишком хорошо его знал, чтобы почувствовать ее инстинктивно

Ну почему с некоторыми равенкловцами так трудно? - большинство представителей этого факультета, славящегося благоразумием и не отличающимся храбростью, давно бы сообразили, что лучше не искать себе лишних проблем с утра пораньше и преспокойно удалились бы куда-нибудь в сторону Большого Зала
Гриффиндор по тебе плачет, Смит, с твоим упрямством. Хотя...слизеринец бы из тебя тоже вышел неплохой, если бы не происхождение - признать достоинства врага Драко мог, но, разумеется, не в слух и не в присутствии оного. А не то задерет Смит нос выше Астрономической Башни и придется тратить свое драгоценное время на то, чтобы вернуть его в обычное положение.
- Мир совершенен и прекрасен, Смит. Поэтому должен вертеться вокруг кого-нибудь подобающего - губы Драко дрогнули, обозначая намек на улыбку - А в данный момент я нахожусь поблизости от своей территории, а ты, можно считать, у меня в гостях. Так что будь любезен вести себя вежливо - нет, Малфой-младший не принадлежал к той породе людей, которые будут бросаться открытыми угрозами. Да и грубил он крайне редко. Вот только его подчеркнутая вежливость была подчас хуже любой грубости и производила на некоторых собеседников эффект, сопоставимый с эффектом красной тряпки для быка.
- Слава Мерлину, я действительно не на твоем месте и надеюсь никогда на нем не оказаться - протянул Драко, ленивым кивком головы отбрасывая упавшую на глаза прядь платиновых волос - Маленькая деталь, Смит - я никогда не называл себя честным человеком. Так что если ты хотел задеть меня своей последней фразой, то у тебя не получилось. На этот раз в лицемерии тебе меня не уличить. Однако, в приступе великодушия я готов дать тебе еще один шанс испортить мне настроение - слизеринец бросил на равенкловца точно такой же насмешливый взгляд, которым минуту назад одарил его Смит